Nguyễn Đức Cảnh là một trong những người tham gia thành lập và là nhà lãnh đạo đầu tiên của tổ chức Công đoàn Việt Nam. Thể theo nguyện vọng của giai cấp công nhân, đồng thời nhằm giáo dục truyền thống yêu nước cho các thế hệ đoàn viên, công nhân, viên chức, lao động Việt Nam, ngày 01/8/2007, Đoàn Chủ tịch Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam đã quyết định hình thành giải thưởng mang tên người – Giải thưởng Nguyễn Đức Cảnh để tôn vinh những công nhân lao động tiêu biểu có thành tích xuất sắc trong phong trào thi đua "Lao động giỏi, lao động sáng tạo"[1].